La Belt and Road Initiative cinese si trova in un momento cruciale

Aug 22, 2023

Con la crescente rivalità tra Stati Uniti e Cina e le preoccupazioni sulla fattibilità a lungo termine della BRI, il terzo Belt and Road Forum avrà molto da manovrare se dovesse svolgersi quest’anno

Nel luglio di quest’anno, gli investimenti totali nell’ambito della Belt and Road Initiative (BRI) cinese hanno superato la soglia significativa di 1 trilione di dollari. La pubblicazione dei dati BRI per la prima metà del 2023 è stata accompagnata da rapporti secondo cui il terzo forum BRI si terrà in Cina alla fine del 2023. Con la statura di essere il raduno di più alto livello dei paesi partecipanti, il forum ha lo scopo di mostrare un approccio collaborativo verso l’attuazione della BRI, oltre a evidenziare i progressi compiuti e i cambiamenti pianificati nella sua direzione generale. Il prossimo forum sarà il primo nel periodo post-pandemia, dopo un intervallo di quasi quattro anni e mezzo.

La BRI ha rapidamente guadagnato slancio dopo il suo lancio nel 2013 (inizialmente lanciata con il titolo One Belt One Road, poi cambiato in BRI nel 2015 per sottolineare la collaborazione e l’inclusività). Si è registrato un forte aumento nel numero di progetti annunciati, negli investimenti totali impegnati ed eseguiti e nel numero di paesi che hanno aderito come partner (con il numero attuale di oltre 150). Anche la portata geografica della BRI si è ampliata in modo significativo, trasformandola da un’iniziativa regionale a quasi globale, in entrambe le sue componenti: la cintura economica della Via della Seta continentale e la Via della Seta marittima. La Cina ha sottolineato che la BRI rappresenta un nuovo modello di partenariato, commercio e integrazione, libero da pressioni e condizioni egemoniche. Nella seconda metà della sua decennale esistenza, la Cina ha iniziato a evidenziare che i principi del multilateralismo, dell’ambiente e della sostenibilità erano incorporati nella BRI. L'importanza della BRI per la Cina è stata tale che è stata inclusa nella costituzione del Partito Comunista Cinese (PCC) nel 2017 e nel 14° piano quinquennale della Cina pubblicato nel 2021. Prima che il mondo fosse colpito dalla pandemia di COVID-19, la BRI sembrava muoversi a un ritmo rapido, anche se numerosi problemi ad esso associati erano già diventati evidenti.

Con la statura di essere il raduno di più alto livello dei paesi partecipanti, il forum intende mostrare un approccio collaborativo verso l’attuazione della BRI, oltre a evidenziare i progressi compiuti e i cambiamenti pianificati nella sua direzione generale.

La BRI è stata criticata per i suoi obiettivi di fondo di acquisire influenza strategica attraverso l’impronta di sviluppo, sfruttando l’assistenza per i diritti di base e di accesso, collegando in modo aggressivo diverse regioni con catene di valore sinocentriche, attenzione inadeguata ai bisogni locali, mancanza di trasparenza, disprezzo per la sovranità, avversità impatto ambientale, corruzione e mancanza di una sana supervisione finanziaria. In alcuni casi, come nel caso del progetto portuale nello Sri Lanka e del progetto ferroviario in Kenya, l’utilizzo e i ricavi si sono rivelati ben al di sotto delle stime iniziali. Il termine “diplomazia del debito” è diventato popolare in riferimento alla BRI dopo che i casi di alto rischio di debito in alcuni paesi partner, tra cui Pakistan, Laos, Sri Lanka, Zambia e Mongolia, sono diventati sempre più evidenti. In alcuni casi, la Cina ha fornito ulteriori prestiti, mentre in altri ha offerto linee di swap valutario per la ristrutturazione del debito. Ciononostante, le percezioni negative sulla BRI si sono ampliate lentamente, con alcuni paesi partner che sono diventati meno entusiasti di questi progetti, con il risultato di un cambiamento di posizione.

I nuovi progetti di connettività e infrastrutture lanciati da Stati Uniti (USA), Unione Europea (UE), G7, Giappone, Australia, India e altri hanno impiegato tempo per acquisire coesione e sostanza e hanno iniziato a prendere forma concreta dopo la pandemia . La Partnership for Global Infrastructure and Investment (G7), il Global Gateway (UE), il Quality Infrastructure Investment Program (Giappone) e altre iniziative simili offrono ora alternative alla BRI con strutture e processi diversi. Queste e molte iniziative collegate si sono aggiunte alle sfide per la BRI, anche se la loro capacità di rivaleggiare con la BRI in termini di dimensioni deve ancora essere stabilita.